Действия фильма происходят в 1949 году, в самый разгар гражданской войны. Главные герои, как и многие люди, покидают Китай в надежде добраться до Тайваня и начать там новую жизнь. Огромный лайнер «Тайпин» заполняют тысячи беженцев, которые даже не подозревают о том, какой ужас ждет их впереди. Недалеко от берегов Тайваня лайнер сталкивается с грузовым судном, в результате чего получает сильные повреждения и идет ко дну. Огромное количество человек погибают сразу, а среди выживших начинается массовая паника и жестокая борьба за жизнь. Эта трагедия заберет жизни многих людей и навсегда изменит жизни тех, кому удастся выжить...

Соединенные Штаты Америки времен Великой Депрессии были странным местом для жизни. Миллионы людей голодали и были готовы на все ради куска хлеба. При этом были тысячи тех, кто наживался на дефиците и создавал настоящие финансовые империи, позже ставшие могущественными международными корпорациями. В то время, Бонни Паркер, работала официанткой в одном из крохотных кафе у дороги. За ее спиной уже были опыт неудачной супружеской жизни, крохотный оклад, редкие чаевые и томительная тоска. Клайд Бэрроу появился в жизни Бонни, в наиболее подходящий момент. Невероятно обаятельный харизматичный красавец, живущий по своим собственным понятиям, далеким от установленных правил и законов, стал для Бонни билетом в новую, яркую жизнь. 

Вирглий Олдман — один из самых известных в мире знатоков искусства, который управляет ведущим аукционным домом. Первоклассный эксперт в области живописи сделал замечательную карьеру и добился всеобщего признания. Благодаря хорошей репутации он, вместе со своим партнером Билли Уистлером, проворачивает хитрые махинации, благодаря которым скупает оригиналы картин, выдавая их за качественные копии. Бесценные шедевры он хранит в одной из тайных комнат своего особняка. Однажды он принимает предложение некой девушки Клэр, которая скрывает свою внешность, оценить картину, доставшуюся ей по наследству. Во время оценки, Олдман находит части древнего механизма, который, согласно легенде, можно оживить с помощью высших сил. Вместе с гениальным инженером Робертом, Вирглий пытается собрать этот механизм, чтобы с его помощью разгадать древнюю тайну...